获华为、腾讯、红杉投资 这家公司要做仿真软件中的特斯拉

互联网 2023-01-31 17:29:32

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工业制造的灵魂,迎来决战时刻。

文|《中国企业家》记者 王玄璇

编辑|马吉英

头图摄影|史小兵

【编者按】

今年6月,中国科协发布了2022年30个科技领域重大问题难题,如何发展自主可控的工业设计软件,成为10个产业技术问题之一。工业软件是智能制造的灵魂,但过去几十年,CAD(计算机辅助设计)和CAE(计算机辅助仿真)等核心工业软件却一直由西门子、达索、欧特克等欧美企业主导。

国内仿真行业起步于上世纪70年代,90年代后,国外仿真软件厂商相继进入中国市场,受限于资金投入不足等因素,本土仿真行业从基础研究到工业应用、再到软件商业化的进程受阻。最近十几年,汽车、工程机械等市场需求刺激了仿真软件市场容量的释放,本土仿真软件企业竞争力得以提升。

在这一背景下, 2014年云道智造正式成立,开始自主研发新一代仿真软件系统。云道智造创始人、董事长屈凯峰提出“仿真平台 APP”模式,希望用互联网模式重构仿真软件,实现仿真技术大众化。经过三年时间,云道智造在2017年研发出了第一版通用仿真平台Simdroid,目前已经迭代至4.0版本。

近几年来,随着美国企业对工业软件进行封锁,市场对自主可控的工业软件呼声越来越高。云道智造在致力于推动仿真软件大众化的同时,也解决了工业软件的“卡脖子”问题。

“招聘时我一般就看两点,算力和精力。”云道智造创始人、董事长屈凯峰告诉《中国企业家》,算力即智商,名校毕业生基本符合这一要求;同时要精力过人,不能看起来“蔫蔫的”。

2012年屈凯峰提出“仿真平台 APP”模式,希望用互联网模式重构仿真软件,实现仿真技术大众化。2014年云道智造正式成立,开始自主研发新一代仿真软件系统。

在公司展厅里,能体现出屈凯峰对顶级人才的重视。展厅的一块液晶屏上,列出了一串科学家团队的名字及他们的毕业学校。20人里,15人有清华或北大背景,17人为博士学历。

这种人才理念跟公司所处的赛道紧密相关。

作为工业制造的灵魂,过去几十年国内CAD(计算机辅助设计)和CAE(计算机辅助仿真)等核心工业软件一直由西门子、达索、欧特克等欧美企业主导。随着美国企业对这些软件进行封锁,市场对自主可控的工业软件呼声越来越高。

云道智造在致力于推动仿真软件大众化的同时,也解决了工业软件的“卡脖子”问题。

回顾云道智造的发展经历,这是一个有着颠覆式创新目标的创业公司,抓住工业转型升级的市场机会,不断突破自我、发展壮大的故事。

做仿真软件领域的“特斯拉”

毕业于清华大学电机系电气工程专业的屈凯峰,在大学时期就开始做仿真应用,已经在仿真行业深耕近20年。

他发现很多客户、尤其是中小企业需要的只是一个数万元的APP,并不是几百万的软件再加上工资不低的工程师团队。过去的软件都是通用的,不是互联网时代的产品。如何规模化生产面向垂直细分场景的软件,让软件更加高效便宜?这成为屈凯峰一直在思考的问题。

毕业后屈凯峰进入国家电网工作,这也是当时清华电机系很多学生的选择。两年后,斐雪派克来中国招人,屈凯峰抱着出去看看的心态去了新西兰,主要工作是在国外仿真软件的基础上开发行业应用。

摄影:史小兵

他说自己有很强的“存在性焦虑”,在西安交大读本科时,他在西安的城墙上走了一遍又一遍,想自己究竟为什么要读书。他希望这一生能做一些真正有价值的事,“人过留名,雁过留声,至少这行业因我不同”。

“打工”的日子没有持续太久。2012年,屈凯峰回国度假,坐在清华东门附近的星巴克里,屈凯峰看着手中的苹果4S手机,思考能不能像苹果商店一样,开发一个仿真软件底层的PaaS平台,让软件工程师很容易地去开发不同的应用,满足各个垂直细分场景。一方面,工程师不需要懂底层技术,降低了开发门槛;另一方面,使用软件的公司不需要花大价钱买一个软件系统。同时,这也把仿真软件从一个to B的生意,转变成了更互联网化的to C(软件工程师个人、中小企业)生态。

找到这一方向后,屈凯峰感觉“终于找到值得我去消耗青春的一件事了”。

半年后,屈凯峰辞职回国,2014年正式成立云道智造。屈凯峰总结,云道智造的创新体现在两方面:

在商业上,客户从大型企业扩展至广大中小企业,通过仿真APP代替了传统仿真软件 工程师团队的组合,让中小企业也用得起。

在技术上,实现完全无代码化开发APP。借助这一仿真平台,仿真工程师可以不用编程就把他们的知识和经验固化为仿真APP,供产品设计工程师使用,降低了仿真技术的应用门槛。

屈凯峰用特斯拉做类比:在定位上,特斯拉把电动汽车的定位从老年代步车的低端市场转向了高端的豪华车市场;技术上,解决了电池并联等问题,用几千块小电池代替一个大电池。屈凯峰意识到,仿真软件行业如果不能实现平台化的创新,仅是遵循过去的模式,相当于又成立一家燃油车企业,无法挑战国外的奔驰、宝马、奥迪。因此,“要做就做特斯拉”。

但是,如何才能研发出这样一个仿真平台?当时国内仿真软件市场基本被国外巨头占据,国内技术水平还较为落后,自主研发并不容易。

屈凯峰最初想从国外买来最先进的技术,在此基础上进行改进。后来他发现这条路行不通,实现平台化需要新的仿真系统,国外也没有先例。

换句话说,在新一代仿真系统的研发上,国内外站在了同一条起跑线上。为此,屈凯峰决定自主研发。他从校友、朋友开始,召集了一批人加入公司。经过三年时间,云道智造在2017年研发出了第一版通用仿真平台Simdroid,目前已经迭代至4.0版本。

天时地利:国产替代 科创板

2018年之后国产替代市场的兴起,为云道智造等自主工业软件公司提供了成长的土壤。

之前,大企业通常与国外的工业软件公司合作,当大企业与国外软件公司的合作被切断后,国产替代成为他们的必然选择。于是,机会来到了云道智造这一边。

目前,中海油、国家电网以及国内的ICT龙头企业等都是云道智造的客户,团队也在不断拓展新领域,为航空航天、船舶海工、石油化工、能源电力、集成电路、生物医疗等多个重点行业提供解决方案。

来源:视觉中国

在资本市场,科创板的推出为下注“国产替代”概念的资本打通了退出渠道。云道智造也成为受益者之一。

从2020年起,云道智造陆续获得红杉、华为哈勃、腾讯多轮融资。2021年7月,云道智造宣布完成由红杉资本中国基金领投的A轮融资,投资额约3亿元人民币;2022年2月,云道智造发生工商变更,新增股东包括广西腾讯创业投资有限公司及大湾区共同家园基金等。

红杉资本中国基金合伙人周逵曾表示:“我国正处于由制造大国向制造强国转变的过程中,催生了对工业软件的巨大需求,这是我国发展自主工业软件的根本动力。我们高度看好自主工业软件尤其是CAE软件的发展。”

决战时刻到来

云道智造目前的主要收入来源是国产替代背景下面向大企业的to B业务,让屈凯峰和团队更为兴奋的则是实现仿真技术大众化。

to B业务的商业模式与传统工业软件模式并无不同,屈凯峰的初心是提供一个类似于苹果商店的平台,吸引第三方人员在上面开发APP,并实现交易。2021年,云道智造上线了基于云的工业APP商店Simapps。平台有了,想要实现这一商业模式,需要有海量的开发人员。

云道智造副总裁刘高升当下的主要任务之一就是吸引更多人来使用平台,这些人可以是个体工程师、企业工程师、学生或老师。

刘高升告诉《中国企业家》,实现这一模式需要满足几个条件。首先,要有超强的通用平台底座,云道智造为大量国家大型重点研发计划做支撑,在国家资金的支持下打造出底层平台。这和国外工业软件公司的崛起路径类似——如果没有美国航空航天局NASA及西屋电器公司等的支持、打磨,美国也不会出现成熟的仿真软件公司。

其次,在通用平台底座上,需要有丰富的海量应用。面向国内龙头及广大中小企业的传统业务,既实现了商业化,又让云道智造的技术在各垂直行业得以打磨,为进一步的技术迭代、行业拓展打下基础。

最后,形成一定势能,吸引第三方人员使用平台,开发仿真APP。

如何找到这些第三方人员?云道智造的团队经历了一个探索的过程。

在2017年第一个版本的平台研发出来后,云道智造进入了产业化阶段,依靠资本加持,不断尝试各种业务。当时公司采用赛马制,成立了多家子公司。其中一家子公司就是主攻个体第三方人员。

这个团队先是以企业里的工程师为主要目标人群,但发现这一人群很难突破。刘高升表示,很多中小企业还在用盗版软件,或是找第三方咨询公司开发应用。因此,企业里工程师的需求并不强烈。

这条路行不通后,团队在冷启动阶段将目标转向高校。近两年受疫情和国际形势的影响,高校对于自主工业软件的需求也越来越强烈,云道智造成为他们的一个选择。自2020年起,云道智造通过教育部协同育人项目、打造数字化教材、共建实习基地等方式与高校合作,让自主仿真软件迅速进入高校课堂。

数字化教材。来源:受访者

随着高校学生毕业进入企业后,还可以把这种使用习惯带到工业界。刘高升将这一战略称为“农村包围城市”,“我们不是有一个蓝图规划,然后去执行。而是有一个大方向,根据我现有资源找到最合适的解决办法,一步一步往前走。”刘透露,目前云道智造已经与400余所高校建立合作关系,占领了这一“洼地”,未来希望实现国内高校市场的全覆盖。

目前,云道智造面向国家研发计划开展的业务、国产替代的to B业务和“仿真平台 APP”的to C业务同步在进行。屈凯峰说,第一个业务会诞生价值十亿人民币规模的公司;to B业务会孵化出价值百亿人民币规模的公司;只有“仿真平台 APP”的to C工业互联网模式才能孵化出千亿人民币规模的公司。

不过,当下云道智造的主要目标是实现规模化增长。“过去打的是游击战,现在是决战。”屈凯峰说。

公司300多人的团队成为这场战争的主力,团队规模还在不断扩展。屈凯峰提到进行社招时的三个主要参考指标:一是名校毕业,保证智商;二是在国企工作过,保证情商;三是即使在国企工作也愿意出来,加入创业公司,说明有欲望。欲望形成了强大的生命力,这是云道智造的核心竞争力,“我们团队的张力是很大的,不断地激他,逼他,怼他,让大家都不舒服,才能保持高速增长的状态。”

屈凯峰并不惧怕巨头,在他看来,虽然巨头也在尝试仿真软件大众化的方向,但缺乏自我革新的压力。他认为,像云道智造这样具有创新基因的小企业才能从边缘地带冲出来,以快打慢,成为一匹黑马。